Mentre divampa la guerra di secessione tre uomini,privi di scrupoli e di ideali,vivono ai margini della legalità:Tuco,il Brutto;Joe,il Buono;Sentenza,il Cattivo.Mentre quest'ultimo sta ricercando un bottino celato da un certo Bill Carson in una tomba,le circostanze fanno si che invece del Cattivo,siano il Buonoo a scoprire il nome scritto sulla tomba e il Brutto a individuare l'ubicazione.I tre,che non hanno nessuna fiducia reciproca e nessuna voglia di spartire la pur enorme somma,incominciano separatamente la caccia al tesoro legati però dalle circostanze e dalla necessità di sorvegliarsi a vicenda.I tre uomini si incontrano nuovamente nel cimitero e nel duello che segue,Sentenza è eliminato da Joe.Poi è la volta di Tuco,che dopo aver subito le angherie e le derisioni del Buono,viene lasciato in vita,malconcio,spaventato a morte e con una quantità di monete d'oro che non riuscirà mai a spendere e forse neppure a trasportare.
