Il corpo di un'anziana donna viene ritrovato nel salone della sua casa nei dintorni di Oxford.Il corpo viene scoperto da due uomini,Arthur Seldom,prestigioso professore di logica e Martin,giovane studente americano,appena arrivato in università con l'intenzione di avere il famoso professore come relatore della sua tesi di laurea.La morte dell'anziana è il primo di una serie di omicidi con inquietanti punti in comune.Sono crimini quasi impercettibili,che potrebbero passare per morti naturali se ognuno di essi non venisse accompagnato da un messaggio:un'immagine,un segnale differente in ogni occasione che,di morte in morte,va dando forma a una serie la cui logica dovrà essere decifrata dai protagonisti.
